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Onduleur solaire : micro-onduleur ou onduleur centralisé, lequel choisir ?
Lena Meric et Mathieu Bail
Publié le 30 avril 2024
L’onduleur solaire est indispensable pour une installation solaire. C’est lui qui fait le lien entre le système photovoltaïque et le réseau électrique. Sans lui, l’électricité produite par vos panneaux solaires n’est pas utilisable !
Qu’est-ce qu’un onduleur solaire : rôle et fonctionnement ?
L’élément essentiel d’une installation photovoltaïque est l’onduleur. C’est lui qui transforme le courant continu (produit par les panneaux solaires) en courant alternatif (le courant électrique que nous consommons dans nos foyers).
En effet, le courant continu produit par les panneaux solaires n’est pas compatible avec le réseau électrique.
➡️ L’onduleur solaire permet donc que l’énergie produite par les panneaux photovoltaïques soit utilisable par les équipements et que le surplus soit vendu.
Le courant électrique est le résultat d’un déplacement d’électrons libres dans un corps conducteur. Selon la direction que prennent ces électrons, le courant est alors qualifié de courant continu ou de courant alternatif. Dans le courant continu, les électrons se déplacent dans une seule direction constante, tandis que dans le courant alternatif, les électrons changent de direction périodiquement, généralement à une fréquence de 50 ou 60 Hz.
Concrètement, lorsque les panneaux solaires génèrent du courant continu, celui-ci est acheminé vers un onduleur qui le convertit en courant alternatif à une fréquence et une tension adaptée à l'aide d'un convertisseur CC-CA.
Qu’est-ce qu’un onduleur centralisé ?
L’onduleur centralisé porte bien son nom puisqu’il est central : c’est à dire qu’à lui seul il assure la transformation d’énergie de tous les panneaux.
➡️ Peu importe le nombre de panneaux solaires installés, il y généralement 1 ou 2 onduleurs centralisés photovoltaïques. Il(s) est (sont) généralement disposé(s) dans le garage, ou proche du tableau électrique.
Plus la puissance installée est importante, plus son coût est attractif.
Pourquoi ? Simplement car un seul onduleur centralisé est nécessaire pour l’ensemble de l’installation.
Qu’est-ce qu’un micro-onduleur ?
Un micro-onduleur est relié à 1 ou deux panneaux solaires.
➡️ C’est-à-dire que si vous avez 6 panneaux photovoltaïques, vous avez 6 ou 3 micro-onduleurs solaires. Ils sont installés directement sous les panneaux photovoltaïques.
Contrairement à l'onduleur centralisé, les micro-onduleurs ne fonctionnent pas en chaîne : ils sont indépendants les uns des autres.
Pour plus d'informations, lisez notre article : Onduleur et micro-onduleurs : 5 choses à savoir
Quelles sont les différences entre un onduleur centralisé et un micro-onduleurs ?
➡️ Comme expliqué, la principale différence entre l’onduleur central et le micro-onduleur réside dans le nombre nécessaire pour faire fonctionner l’installation solaire. On compte 1 à 2 onduleurs centraux qui gèrent toute l’installation, tandis que pour les micro-onduleurs, il y en a 1 pour chaque panneau, voir 1 pour 2 panneaux.
L'onduleur central est un boîtier métallique de grande taille, habituellement placé à côté du tableau électrique ou dans un garage pour le protéger des conditions météorologiques. Quant aux micro-onduleurs, ils sont plus petits et installés directement sur le toit, sous chaque panneau solaire.
Quels sont les avantages et inconvénients des onduleurs centralisés ?
"Avec l’onduleur central, dès qu’un panneau est à l’ombre, l'installation solaire ne produit plus" : c'est FAUX.
➡️ L’onduleur central solaire est capable d'isoler un panneau s'il est défaillant ou ombragé en forçant la diode bypass du panneau concerné à s'activer.
Chaque panneau solaire est équipé de diode bypass (il peut y en avoir 3 en général, ou plus). Si une cellule du panneau photovoltaïque est défaillante ou ombragée, la diode à laquelle elle appartient et toutes les cellules dessus ne fonctionnent plus. Au lieu d'impacter toute la chaine du panneau, cela permet d'impacter seulement une partie.
➡️ L'onduleur centralisé module la tension et cherche la plus adaptée pour la chaîne.
Surveillance et détection des défaillances
Il est plus difficile de savoir de quel panneau il s'agit étant donné qu’ils sont branchés en chaîne. Il est donc plus compliqué de le remplacer.
Quelles sont les causes d’une panne d’onduleur ? On vous en dit plus dans notre article : Panne d'onduleur photovoltaïque : les causes possibles.
Accessibilité
L’onduleur centralisé est souvent installé dans le garage, et est généralement accessible à notre hauteur. Il est donc facile d’y accéder en cas de problème/ pour la surveillance.
Durée de vie
En moyenne, la durée de vie de l’onduleur central solaire est de 10 ans. Elle est généralement plus courte que celle d’un micro-onduleur, qui est de 20 à 25 ans.
➡️ La technologie des panneaux photovoltaïques et des onduleurs centralisés rattrapent et continueront de rattraper la différence et les inconvénients qu'ils avaient avant par rapport au micro-onduleurs.
Quels sont les avantages et inconvénients des micro-onduleurs ?
Surveillance et détection des défaillances
➡️ Les micro-onduleurs permettent une meilleure surveillance et détection des problèmes, car chaque panneau solaire est équipé d’un micro-onduleurs qui transmet les données en temps réel.
C'est à dire qu'en cas de problème, on sait exactement ce qu'il se passe et de quel panneau il s'agit. Il est donc plus simple de le remplacer et de faire marcher la garantie du panneau s’il y en a une.
Accessibilité
Le micro-onduleur est disposé sous le panneau solaire. Si votre installation solaire est sur le toit, cela signifie que vous devez y monter pour la réparer.
Durée de vie
La durée de vie d’un micro-onduleur solaire est d’environ 25 ans.
En bref :
| Onduleur centralisé | Micro-onduleur | |
|---|---|---|
| Surveillance et détection des défaillances | Détection de défaillance d’un panneau plus compliquée : car les panneaux sont reliés en chaîne | Très bonne surveillance et détection des problèmes pour chacun des panneaux |
| Accessibilité | Très accessible : généralement dans le garage | Difficile d’accès : situé sous le panneau solaire |
| Durée de vie | Entre 8 et 12 ans | Entre 25 et 40 ans |
| Coût | Peu cher : il en faut uniquement 1 ou 2 | Plus coûteux : il faut 1 micro-onduleur par panneau ou pour 2 panneaux solaires. Mais ils ont une durée de vie plus importante. |
Quand choisir un onduleur centralisé ou micro-onduleur ?
Micro-onduleur, onduleur centralisé : lequel est le plus adapté ?
➡️ Vous l’aurez compris, il n’y a pas de solutions parfaites, cela dépend de nombreux facteurs, et surtout de votre besoin.
- L’onduleur central solaire est optimal dans le cas d’installation solaire puissante (supérieure à 9 kWc)
- Le micro-onduleur est intéressant dans le cas où l’installation solaire a beaucoup d’expositions différentes (par exemple : Ouest, Sud-ouest, Sud, Sud-est, Est). Mais également, si la puissance de l’installation photovoltaïque n’est pas très puissante (inférieur à 3 kWc)
Une autre question vient alors se poser : comment choisir la puissance de son onduleur ? On y répond dans cet article.
Conclusion
Pour choisir au mieux entre onduleur centralisé et micro-onduleur, vous devez prendre en compte plusieurs facteurs essentiels : c’est au cas par cas.
Dont :
- La puissance de votre installation solaire
- L’exposition de votre installation solaire
Nous vous recommandons de consulter un installateur solaire professionnel qualifié pour évaluer vos besoins et vous aider à prendre la décision la plus adaptée à votre situation.